原指从开头到结局都很好。后则泛指做事要有头要尾，不能虎头蛇尾，半途而废。庄子认为，死生由命，是人所不能干预的。所以古代圣贤生于世上，能够理智而正确地对待青年、老年等生命的各个阶段和生死问题，世人对此也争相仿效，何况主宰一切的大道呢?
【出典】：
《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遁而皆存。善妖善老，善始善终，人犹效之，又况万物之所系而一化之所待乎?”
【例句】：
西汉·司马迁《史记·陈丞相世家》：“以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉?”
并列 善，好的。好的开端，完满的结局。形容办事认真，有始有终。语出《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遯而皆存，善妖善老，善始善终。”《警世通言》卷25：“不如早达时务，～，全了恩人生前一段美意。”△褒义。多用于肯定与鼓励方面。 →有始有终 始终如一 ↔虎头蛇尾 有始无终 半途而废。也作“全始全终”、“善始令终”。
同“雕虫小技”。唐元稹《上令狐相公诗启》：“而司文者考变雅之由，往往归咎于稹。尝以为雕虫小事，不足以自明。”见“雕虫小技”。【词语雕虫小事】 成语：雕虫小事汉语大词典：雕虫小事
源见“卧治”。泛指政事清简、无为而治的地方官吏。唐刘禹锡《李贾二大谏拜命后寄杨八寿州》诗：“则知天子明如日，肯放淮南高卧人。”
源见“南山雾豹”。喻隐居避世之人。唐李贺《春归昌谷》诗：“知非出柙虎，甘作藏雾豹。”
源见“三千牍”。章，奏章；公车，汉代接待臣民上书的官署。形容奏章之多。明沈德符《野获编．兵部》：“建白者章满公车。”【词语章满公车】 成语：章满公车汉语大词典：章满公车
源见“东山再起”。指百姓的厚望。唐钱起《哭常徵君》诗：“不遂苍生望，空留封禅文。”
同“杯渡”。唐元稹《和乐天寻郭道士不遇》诗：“昔年我见杯中渡，今日人言鹤上逢。”
谓隐蔽以待时机。 梁启超《志士箴言》： “遂不惜屈心抑志，遵时养晦，以待天日重见，风云复会，而留身命以有待耳。” 参见：○遵养时晦见“遵养时晦”。爱新觉罗·溥仪《我的前半生》4：“他在赞叹之余，给我讲
同“海屋添筹”。唐卢照邻《于时春也慨然有江湖之思寄赠柳九陇》诗：“海屋银为栋，云车电作鞭。”明吴承恩《寿金月艇六十障词》：“北斗摇辉，指灵云于海屋。”【词语海屋】 汉语大词典：海屋
犀、象都是巨形兽，这里喻指特异人物。整句比喻提拔特出人材。宋代王洋《与丞相论郑武子状》：“敕局数人，其间固有拔犀擢象见称一时者，然而析理精微，旁通注意。鲜如克。”郑武子，名克。
源见“上医医国”。春秋时秦国良医。医为职业称谓，和是名字。后借指良医。《旧唐书．懿宗纪》：“自秋已来，勿尔婴疹，坐朝既阙，逾旬未瘳。六疾斯侵，万机多旷，医和无验，以致弥留。”【词语医和】 汉语大词